Prova su strada del software che toglie il sonno agli operatori telefonici.

Ieri ho telefonato a un amico in Canada: trentacinque minuti di intercontinentale. Indovinate quanto ho speso. Dieci euro? No: cinquantasei centesimi. Con un normale contratto Telecom Italia, la stessa telefonata sarebbe costata quasi sette euro.

Non sto parlando di una macchinosa telefonata da computer a computer: ho chiamato dal mio Mac un normale numero della rete telefonica canadese. La conversazione è stata fluida e naturale, con il normale lieve ritardo audio delle chiamate intercontinentali. La voce è risultata chiara e nitida, e non è stato necessario parlare goffamente a turno in stile walkie-talkie. Se anche il mio interlocutore avesse avuto un computer, la telefonata sarebbe stata completamente gratuita. Interessante, vero?
Sono gli spettacolari risultati offerti dal programma gratuito Skype. A differenza di molti altri programmi analoghi, infatti, Skype non si limita a consentire chiamate gratuite via Internet con altri utenti del medesimo programma: acquistando traffico prepagato (con tagli a partire da dieci euro), permette di telefonare a tutto il mondo a tariffe assolutamente rivoluzionarie. Dieci euro equivalgono a circa dodici ore di chiamate verso qualsiasi numero di rete fissa europeo, statunitense, canadese o australiano.

Skype offre molte altre opzioni oltre alle normali telefonate, come la chat testuale, la chiamata in conferenza e lo scambio di file, ma i suoi punti di forza sono le chiamate ordinarie e l'assoluta semplicità d'uso. Non richiede configurazione e scavalca automaticamente eventuali firewall: insomma, funziona e basta. Soprattutto, non richiede alcuna predisposizione all'altro capo della linea, per cui potete telefonare a basso costo alla vostra morosa in Latveria senza doverla dotare di computer.

Chi ha provato in passato questi programmi per telefonare via Internet probabilmente ne è rimasto deluso e scottato. Con Skype avrà modo di ricredersi: colpiscono soprattutto la qualità dell'audio (addirittura superiore a quella telefonica per le chiamate gratuite dirette fra utenti Skype) e la mancanza di ritardo nella conversazione.

Le uniche accortezze che è opportuno prendere sono l'uso di una connessione veloce (Skype funziona anche su una linea a 56K, ma con qualità modesta) e di una cuffia per evitare echi dovuti al rientro dell'audio degli altoparlanti nel microfono. I più chic possono acquistare una vera e propria cornetta da collegare al computer, per un'interazione assolutamente naturale con questo nuovo modo di telefonare.

Skype è disponibile anche in italiano per Windows, Mac, Linux e Pocket PC. La sua disponibilità anche per laptop e dispositivi palmari come i Pocket PC sicuramente toglie il sonno agli operatori cellulari oltre che a quelli di rete fissa: con Skype ci si può infatti appoggiare a un qualsiasi accesso pubblico (hotspot) wireless e usare il laptop o il palmare come telefono mobile a tariffe spettacolarmente più basse di quelle cellulari. Privacy e stile sono assicurabili con un auricolare come quelli per telefonini, anche in versione wireless.

I più smanettoni possono anche telefonare dall'aereo o dal treno, se dotato di connessione Wifi, scavalcando il divieto d'uso dei cellulari in volo ed evitando i costi da strozzini dei telefoni di bordo.

Provatelo. Non ve ne pentirete.